Il a déclaré au sujet de l’incident de Phoenix dont il a découvert l’ampleur que plusieurs années plus grâce notamment à un documentaire : « C'était l'événement ufologique le plus regardé. Plus de 20 000 personnes l'ont vu. »
Dans ce documentaire, il a été mentionné qu'un pilote avait déclaré avoir vu l’ovni lors de son atterrissage, et c'est à ce moment-là que Russell a su qu'il s'agissait en fait de lui.
Il a dit : « Cette observation était tout simplement sortie de ma tête. Oliver ne l'a plus jamais mentionné… Si je n'avais pas vu ce documentaire, je n'aurais jamais pensé à cela… »
Selon Alejandro Rojas, animateur d'Open Minds Radio : « Apparemment, c'est la première fois que Russell raconte cette histoire en public. »
Avant cela, Russell n'avait pas été associé à la célèbre observation d’ovnis de Phoenix.
Rappelons que cette manifestation de grande ampleur eu lieu le 13 mars 1997 lorsqu’une formation de cinq lumières a été vue dans par des milliers de personnes durant trois heures : de 19h30 à 22h30.
Les observations ont eu lieu dans une zone d’environ 300 milles, allant de Phoenix jusqu’à Tucson.
Pour rappel, voici une compilation des différentes vidéos capturées à Phoenix :